Comune Montechiaro d'Acqui

piazza Battisti, 1 - 15010 Montechiaro d'Acqui (AL)
Tel. +39 (0144) 920.58
Fax: +39 (0144) 952.949
E-mail: info@comune.montechiarodacqui.al.it
http://www.montechiarodacqui.net

Il s'agit d'un ancien village situé au cœur du Montferrat, dans la province d'Alessandria, connu pour la beauté du paysage qui l'entoure, composé de ravins entourés de bois et de buissons de genêts.

Montechiaro d'Acqui a des origines anciennes, remontant à l'époque romaine et liées à l'ancienne Via Emilia Scauri.

Au Moyen Âge, le village a été le théâtre d'affrontements entre les différentes factions qui se disputaient le contrôle du territoire. Sa position à cheval sur la vallée du Pô et le port de Savone a permis le passage des armées françaises, espagnoles, savoyardes et napoléoniennes et a été le théâtre de nombreux conflits et batailles. Au fil des siècles, Montechiaro d'Acqui s'est développé et enrichi grâce à la présence de familles nobles qui ont également construit des palais et des châteaux dans les territoires environnants et voisins.

Le centre historique du village est séparé de la partie plus moderne de la ville et se caractérise par des rues étroites dont le pavage est encore celui d'origine avec une disposition particulière des pierres. Le centre historique est très bien conservé et compte de nombreux palais qui portent sur leurs murs des signes tangibles d'un passé médiéval, d'abord, puis de la Renaissance.
Aujourd'hui, le village compte environ 570 habitants.

Les principaux bâtiments d'intérêt historique et artistique comprennent ce qui reste du château, construit au XIIe siècle par les marquis Aleramici, qui a été agrandi et modifié au cours des siècles suivants et démoli par les Espagnols en 1630. Les ruines du château ont été remodelées en 1966 pour sécuriser la zone. Aujourd'hui, une partie des remparts et des salles souterraines subsistent.

L'église Saint-Georges, située au centre de la vieille ville, date de 1595 et se caractérise par une façade de style Renaissance tardive, trois nefs intérieures dont les colonnes sont en grès sculpté, et un beau tabernacle en pierre du XIVe siècle. À côté se trouve l'oratoire de Saint-Antoine où sont conservées les saintes épines de la couronne du Christ, dont l'histoire liée à cette relique, pour ceux qui souhaitent l'approfondir, est à bien des égards passionnants.

Particulièrement pittoresque, également en grès, le bel escalier qui monte dans le vieux village, construit en 1930 et qui aurait remplacé un pavé appelé « pont » qui grimpait sur la pente. On ne peut manquer de remarquer la cheminée en briques rouges de 45 mètres de haut, une pièce d'archéologie industrielle qui retrace l'activité quasi ininterrompue du four des années 1700 aux années 1960. C'est ici que l'on fabriquait des briques et des tuiles avec l'argile de la région.

À quelques kilomètres du village se trouve le Sanctuaire de Notre-Dame de la Carpeneta, construit en 1653 autour d'un pilier du XVIe siècle encore orné de fresques. Le sanctuaire est une église baroque construite au XVIIIe siècle.

Le territoire limitrophe de Montechiaro d'Acqui est riche en collines et couvert de vignobles et de bois de châtaigniers et de chênes ; le village offre de nombreux sentiers de randonnée préparés par le CAI.

Une véritable spécialité du village est l'anchois accompagné d'une sauce locale dont la recette est encore en partie secrète. Une fête de printemps est consacrée à l'anchois, l'Anciuada del Castlan, où sont servis les fameux sandwichs aux anchois de Montechiaro. Le même jour a lieu la procession religieuse dite « delle Sante Spine » (des Saintes Épines), qui rappelle le transport à l'église du village des précieuses reliques de la couronne du Christ retrouvées en Terre Sainte.