Comune Casalnoceto

piazza Dante Alighieri - 15032 Casalnoceto (AL)
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Situé sur la rive droite du Curone, à l'extrémité orientale de la province d'Alessandria, Casalnoceto a été habité dès la préhistoire, comme l'ont montré de récentes fouilles archéologiques. Il s'agit de l'un des sites les plus importants de la Civilisation dite du Vase à Bouche Carrée, et la présence de vignobles y a été démontrée dès le début du quatrième millénaire avant notre ère.
Le toponyme « Nucetum » est romain, mais l'emplacement exact de l'établissement primitif est inconnu. À l'époque lombarde, le centre le plus important était Rosano, situé sur une branche de la Via Postumia, à l'entrée de la vallée Curone.
Vers l'an 1000, Rosano compte trois églises, un juge, un notaire et est le siège d'un commerce important.
Jusqu'en 1200, Casalis et Nucetum apparaissent comme des noyaux distincts. Ce n'est qu'à partir du milieu du XIIIe siècle qu'il est fait référence au nom actuel. Du côté gibelin, Casalnoceto était lié à la famille Visconti et a subi de ce fait diverses destructions.
Parmi les cruautés commises, citons celle qui s'est produite en 1362 aux mains de la compagnie anglaise commandée par Albert Sterz, qui combattait sous les insignes du marquis du Montferrat. À la fin du XIVe siècle, Casalnoceto a été fortifié sur le site de la petite ville actuelle, qui conserve clairement le plan de la forteresse classique des Visconti. Confiée à la famille Spinola au cours du XVe siècle, elle acquit de l'importance surtout après l'exemption perpétuelle d'impôts que leur accorda l'empereur Charles Quint. Ces Spinola, qui portaient le titre de marquis de Los Balbassos, se sont distingués pendant plusieurs générations dans le gouvernement du duché de Milan et, en 1630, ils ont construit une grande église et un couvent à Rosano après qu'Ambrogio, le conquérant des Flandres, eut souhaité y être enterré. La présence de la famille Spinola à Rosano au XVIe siècle a apporté gloire et richesse à Casalnoceto qui, au XVIIe siècle, était l'un des centres les plus importants de la région C'est de là qu'était contrôlée une grande partie du commerce des céréales et du « gualdo » avec la République de Gênes.
Avec la cession de la région aux Autrichiens, la parabole descendante de la famille Spinola a commencé, et avec elle celle de Casalnoceto. Le dernier homme politique influent, Filippo Carlo Antonio Spinola, s'enfuit de Rosano en 1708 et fut nommé vice-roi d'Espagne à Palerme.
Après Napoléon, le déclin du village a été sanctionné, lié à la perte de ses privilèges au cours du siècle précédent. Avec la disparition du vicariat forain, des bureaux judiciaires et administratifs, Casalnoceto est devenu encore plus isolé avec l'ouverture, au milieu du XIXe siècle, de la nouvelle route vers la Vallée Curone.
Casalnoceto est le lieu de naissance de Giorgio Bidone (1781-1839), maître en hydraulique à l'université de Turin, qui a associé son nom au « saut de Bidone » et qui a été le tuteur de Massimo D'Azeglio.

Parmi les monuments présents, on peut citer l'église de Sainte-Marie à Rosano, l'oratoire de Saint-Roch (XVe-XVIIIe siècle) creusé dans l'une des tours d'angle de la forteresse, l'église paroissiale de Saint-Jean-Baptiste (XVIe siècle), le sanctuaire des Fogliata situé sur la colline en direction de Volpedo, cher à Saint-Louis Orione qui en assura la reconstruction, et enfin l'ancien monastère des Carmelitane Scalze, aujourd'hui Palazzo Vaccari. Dans les caves de l'école construite en 1907 se trouve le musée « La Memoria del Passato » (La mémoire du passé), unique par son originalité, qui présente des témoignages et des documents de la vie du XXe siècle.